A partir dos anos 60, aumentou o fluxo de imigrantes africanos para o Brasil. Eles eram estudantes beneficiados por bolsas de estudos de seus países de origem ou financiadas por organismos internacionais. Nas décadas seguintes, o intercâmbio foi reforçado por meio de convênios culturais que estimularam a vinda de universitários em busca de especialização por aqui. Hoje, não há dados oficiais sobre o número de africanos no território brasileiro, entre legais e ilegais.

Mas comunidades ligadas à cultura africana têm as próprias estimativas: cerca de cinco mil nigerianos e 40 mil angolanos. Dados do IBGE de 1996 apontam que naquele ano havia por aqui 15 mil angolanos - o maior fluxo ocorrera nos anos 90 por conta da guerra civil que assolou aquele país. A título de comparação, no Censo do IBGE de 1990, eram apontados menos de cinco mil africanos no Brasil. O Ministério da Justiça, que cuida dos assuntos de imigração no país, considera a legislação brasileira de acolhida aos estrangeiros, uma das mais avançadas no mundo.